Genau hinschauen

Es beginnt meistens ganz harmlos: Plötzlich stapelt sich das schmutzige Geschirr, die Post bleibt ungeöffnet, immer häufiger werden Termine abgesagt. Nicht jeder ältere Mensch braucht zwangsläufig Unterstützung. Es gibt jedoch typische Hinweise darauf, dass die Eltern im Alltag nicht mehr allein zurechtkommen und auf Hilfe angewiesen sind.

In den ersten Lebensjahren bestimmen Eltern, was für ihre Kinder das Beste ist. Doch wenn Mutter oder Vater älter werden, kehrt sich das Verhältnis meist um. Die Kinder schauen häufiger vorbei, erledigen den Einkauf, füllen Formulare aus oder übernehmen Dinge im Haushalt. Neben der schnellen Unterstützung stellt sich dabei eine Frage: Sind die Eltern pflegebedürftig?

„Oft ist das ein schmaler Grat“, sagt Felizitas Bellendorf, Referentin bei der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen. „Gerade für Kinder ist es häufig schwer, die Situation realistisch einzuschätzen“, erklärt die Pflegeexpertin. „Zum einen, weil man emotional oft nicht wahrhaben möchte, dass die eigenen Eltern älter werden. Zum anderen, weil Eltern ihren Kindern häufig nicht zeigen wollen, dass sie Hilfe brauchen – nicht zuletzt, um sie zu beruhigen und nicht zusätzlich mit Sorgen oder Arbeit zu belasten.“

Bellendorf empfiehlt, sich an eine Pflegeberatung zu wenden – die gibt es bei den Pflegekassen und von Pflegestützpunkten oder Pflegeberatungsstellen vor Ort. Das qualifizierte Personal hilft, passende Angebote zu organisieren, vom offenen Mittagstisch bis zur Tagespflege. Außerdem unterstützen die Beraterinnen und Berater, wenn es darum geht, einen Pflegegrad zu beantragen.

„Wichtig ist vor allem, dass Fachleute aus der Pflegeberatung die tatsächliche Situation einschätzen“, erklärt die Verbraucherschützerin. Das helfe den Kindern, die Lage besser zu akzeptieren. „So wie es Helikoptereltern gibt, gibt es auch Helikopterkinder, die alles übernehmen möchten. Doch nur weil ein älterer Mensch langsamer ist, kann er dennoch vieles selbst erledigen.“