Mit Tarif der Krise trotzen

Die Tarifrunde Chemie 2026 ist gestartet: Die Forderungsempfehlung steht, Tausende IGBCE-Mitglieder diskutieren darüber – auf Tarifkonferenzen, Vertrauensleuteversammlungen oder digital. Mitte Dezember wird die finale Forderung beschlossen.

Geopolitische Spannung, Unsicherheiten und Umbrüche belasten die chemische Industrie. Gleichzeitig verändert sich die Arbeitswelt rasant. Die Beschäftigten und die Unternehmen stehen unter enormem Druck – durch die Transformation, durch wirtschaftliche Probleme oder durch den Einsatz von KI. Und die Mitglieder der IGBCE haben zunehmend das Gefühl, sie müssten die Zeche dafür zahlen. Vor diesem Hintergrund hat der IGBCE-Hauptvorstand in seiner Forderungsempfehlung Anfang November zwei klare Schwerpunkte für die Chemie-Tarifrunde gesetzt: eine Erhöhung der Einkommen, die die Kaufkraft weiter stärkt, und die Sicherung von Industriearbeitsplätzen. Das Ziel: „Die Arbeit soll dort bleiben, wo sie hingehört – in unseren Betrieben“, erklärte IGBCE-Verhandlungsführer Oliver Heinrich.

Die Tarifrunde für die drittgrößte deutsche Industriebranche finde in einer schwierigen wirtschaftlichen Phase voller Veränderungen und Herausforderungen statt. Dessen sei sich auch die IGBCE bewusst, sagte Heinrich. „Es kann aber nicht sein, dass unsere Mitglieder auf der Strecke bleiben. Das Gefühl haben sie zunehmend.“ Er betonte: „Wir werden nicht hinnehmen, dass diese Krise auf dem Rücken der ohnehin schon stark belasteten Beschäftigten ausgetragen wird. Unser Ziel in dieser Tarifrunde ist es, Einkommen zu entwickeln und Industriearbeitsplätze zu sichern. Das sollte auch im Sinne der Arbeitgeber sein.“

Mehr Einkommen

Unter anderem als Folge der Pandemie und der Energiepreisentwicklung im Zuge des russischen Angriffskriegs gegen die Ukraine seien die Realeinkommen der Beschäftigten gesunken. Zwar konnte dieser Trend mit der letzten Tarifrunde umgekehrt, aber nicht komplett ausgeglichen werden, so der IGBCE-Verhandlungsführer. Eine Nullrunde, wie sie der Arbeitgeberseite vorschwebe, komme deshalb nicht infrage, bekräftigte Heinrich. Das Leben für die Beschäftigten sei teuer, die Inflationsrate zuletzt wieder leicht angestiegen. Das Ziel müsse deshalb eine Stärkung ihrer Kaufkraft sein. „Das belebt auch die heimische Konsumnachfrage und trägt zur Konjunkturerholung bei“, erklärte Heinrich.

Dass die chemische Industrie unter Druck stehe, liege außerdem nicht an den Lohnkosten, sondern an anderen Faktoren: Unter anderem sind die Rohstoffpreise in Deutschland nach wie vor nicht wettbewerbsfähig und die Infrastruktur vielerorts veraltet. Auch der CO₂-Preis im europäischen Emissionshandel wird zu einer immer größeren Belastung für die energieintensiven Industrien im globalen Wettbewerb.

Der Lohn- und Gehaltsanteil am Umsatz in der chemischen Industrie ist im Vergleich mit anderen Branchen hingegen gering: 2024 lag er bei rund 15 Prozent. Heinrich stellte klar: „Mit Lohnverzicht retten wir die Branche nicht.“ Zudem, so betonte er, sei die Lage der Branche nicht nur negativ: Die Pharmaindustrie habe sich in den vergangenen zwei Jahren spürbar besser entwickelt und neue Investitionen getätigt. Und im kommenden Jahr dürfte die deutsche Wirtschaft aufgrund des Sondervermögens und des „Investitionsboosters“ wieder wachsen. Auch der von der Bundesregierung beschlossene Industriestrompreis wird der energieintensiven Branche Entlastung bringen. Die hohen Energiepreise hatten in den vergangenen Jahren maßgeblich zu der schwierigen Lage in der chemischen Industrie beigetragen.

Mehr Sicherheit

Noch aber befindet sich die deutsche Wirtschaft – seit beinahe drei Jahren – in der Stagnation. Tarifpolitisch lässt sich dieser Trend nicht umkehren. Die IGBCE fordert deshalb in dieser Tarifrunde die Entwicklung tariflicher Instrumente, um Beschäftigung zu sichern und den Standort zu stärken. So will die IGBCE – gemeinsam mit der Arbeitgeberseite – unterstützende Maßnahmen entwickeln, die nicht nur Jobs sichern, sondern zusätzlich Ressourcen für Innovationen und Investitionen fördern und durch flexible Regelungen Standortvorteile verstärken. Fachkräfteradar, Berufskompass sowie flexible Arbeitszeitregelungen sind Beispiele solcher innovativer Tarifinstrumente. „Unsere Leute brauchen Sicherheit in der Krise“, sagte Heinrich dazu.